Ilmoittautuminen 1500- ja 1600-lukujen tutkimuksen päiville Oulun yliopistossa 25.–26.1.2024 on nyt avattu puhujille ja muulle yleisölle! Olet tervetullut osallistumaan myös ilman esitystä. IImoittaudu täyttämällä oheinen lomake 31.12.2023 mennessä. Osallistumismaksu tulee maksaa viimeistään 7.1.2024.
Tutkimuspäivien erityisteemana on ruumiillisuus. Keynote-puheissa ja sessioissa pohditaan muiden aiheiden ohella varhaismodernin ajan ihmisten suhdetta kehoonsa, sen kohtelua ja merkitystä eri tilanteissa, sekä miten ruumiillisuus liittyy laajempiin vallan tai identiteetin teemoihin. Tutkimuspäivien alustava ohjelma löytyy alta. Lopullinen ohjelma julkaistaan tammikuussa Tutkimuspäivät-osioon ja Oulun yliopiston tapahtumasivulle. Lisätietoja antaa tarvittaessa maria.julku@oulu.fi
Alustava ohjelma / Preliminary Program
THURSDAY 25.1.
9.00 Registration opens
10–10.30 Opening words and introduction of the research network (in Finnish and English)
10.30–11.30 Keynote: Karin Sennefelt, Stockholm University: TBA
11.30–12.15 Lunch
12.15–13.45 Parallel sessions 1–3
Session 1: Professor’s Household – Aspects to Professorial Families in the Early Modern Sweden
Minna Vesa: Academic Perspectives on Family and Marriage in 17th Century Sweden
Eeva-Liisa Bastman: Familjeretorik i persondiktningen: familjerelationer i dikter skrivna inom familjen Flachsenius
Robin Engblom: I biskopens tjänst: Arbetsfördelning i Johannes Gezelius familjenätverk
Mari Välimäki: Mother, wife and more. Professors’ wives in the 17th century Sweden
Session 2: Mielen ja kehon kysymyksiä
Toni Simanainen: Olaus Magnus ja pohjoisen meren ihmeet
Sirkku Ruokkeinen: Cyprian Lucar, Niccolò Tartaglia ja ihmiskeho soveltavan matematiikan visualisaatioissa
Saara Penttinen: Mieli kokoelmana, kokoelma mielenä
Ilari Virtanen: Keho mikrokosmoksena Robert Fluddin ajattelussa
Session 3: Liikkuminen, muuttoliikkeet ja aluepolitiikka
Jenni Lares: Viabundus Suomi 1350–1650 – Suomen keskiajan ja uuden ajan alun liikennereittien avoin paikkatietokanta ja digitaalinen kartasto
Andrei Kalinitchev: Matkustaminen Suomessa, murrealueiden muodostuminen ja hallintoalueiden rajat
Matti Leiviskä: Veroluetteloiden nimistö asutushistorian lähdeaineistona, esimerkkinä Etelä-Pohjanmaan Kyrönjokilaakso
Matti Enbuske: Maaherra Gabriel Gyllengripin 1730- ja 1740-luvun briljantit suunnitelmat Västerbottenin läänin ja Lapinmaan kehittämiseksi: ”Irti Tukholman ylivallasta”
13.45–14 Coffee break
14–15.30 Parallel sessions 4–5
Session 4: European court culture: dynamics and criticisms (1500–1650)
Kaarlo Havu: Court culture, civility, and the imagination in 16th- and 17th-century Europe
Johannes Huhtinen: Parliamentary history of the court: critique of aristocracy in the historiography of the English Revolution
Tupu Ylä-Anttila: Margaret of Parma (1522–86) and the embodied experience of a princess
Pihla Pekonen: Sukupuoli, valta ja materiaalisuus: sukupuolen tuottaminen 1600 luvulla
Session 5: Ruumiillisuus ja rikokset
Lauri Moilanen: Ruumiillistunut paha. Paholaiskokemukset osana henkirikosoikeudenkäyntiä Suomen alueen suisidaalimurhissa 1600- ja 1700-lukujen taitteessa.
Jaakko Santavuori: Sukulaisuuden lihallisuus
Ville-Pekka Kääriäinen: Sisäänrakennettu kontrolli: Iisalmen pitäjän rahvas siveytensä vartijana 1639–1699
Minna Hovi: ”Soitettava paremmin kuin sotilaat minua kohtelivat” – matkustamisesta ja sen vaaroista 1600-luvun muusikon näkökulmasta
15.30–16 Coffee break and networking
16–17 Keskustelupaneeli (discussion panel, in Finnish)
c. 17 Uuden ajan alun verkosto ry:n vuosikokous (annual meeting of the research network, in Finnish)
Maija Kallinen: When the Soul Comes to Matter. An Anatomy of a Dispute
Tabea Hochstrasser: The Public Heart. Popular Ideas on Emotions in the Eighteenth-Century Scottish Lowlands
Riikka Miettinen: Embodied madness: Sensory and bodily experiences of ’madness’ in early modern Sweden
Andrew Pattison: Humor and Corporality in The King and the Miller of Mansfield
Session 7: Uskonto, liturginen kirjallisuus ja musiikki
Jaakko Björklund: Protestantismi, identiteetti ja sotavoimien mobilisointi: hugenottijoukot Ruotsin sotilaspalveluksessa 1605–1614
Sari Timonen: Kirjeet reformaation rakentajina: Kustaa Vaasan yhteydet Wittenbergiin 1523–1560
Seppo Eskola: Tilastollinen näkökulma keskiajan liturgisen kirjallisuuden hitaaseen tuhoutumiseen reformaation jälkeisessä Ruotsissa
Kari Vaattovaara: Apollon työkalun metamorfooseja
10.30–10.45 Coffee break
10.45–11.45 Keynote: Sanna Lipkin, University of Oulu: Dressing the dead and emotions during the 17th century: An archaeological perspective on funerary attire in Sweden and Finland
11.45–12.30 Lunch
12.30–14.00 Parallel sessions 8–9
Session 8: Literary Discourse and Religious Control
Melike Çakan: Aphorisms in Francis Bacon’s (1561–1626) civil science
Mikko Koskela: Anthropomorphic Buildings and Cities in Renaissance Architectural Thought
Sanna Raninen: Liturgical music books and book culture in church inventories from early modern Sweden
Kalle Kananoja: Contested ecclesiastical jurisdiction and church control in the Kingdom of Kongo, 1580s–1620s
Session 9: Sotilaan miekasta ja kirjurin kynästä
Sebastian Schiavone: Kuninkaan skotit: Ruotsin kruunun pyrkimykset hyödyntää ja kontrolloida kapteeni William Cahunin ryttärilippuetta pohjoismaisessa seitsenvuotisessa sodassa
Petteri Impola: Kaupunginkirjurien oppineisuus suurvalta-ajan Ruotsissa
Panu Savolainen: Suuret rakennushankkeet 1600-luvun Suomessa – tapaus Louhisaaren linna tiliaineistojen, rakennusarkeologian ja ruumiillisuuden valossa
Eero Ahola: Viipurin hospitaalin taloudenpito 1500-luvun jälkipuoliskolla
14.00–14.15 Coffee break
14.15–15.45 Parallel sessions 10–11
Session 10: Ravinto, pukeutuminen ja naisen keho
Kyläkoski: Petter Schäferin päiväkirja lähteenä 1600-luvun lopun ruokakulttuuriin
Repo: Himon kohteita ja ravinnon tarjoajia. Naiskehon representaatiota uuden ajan alun Italiassa
Pelkonen: Artemisia Gentileschi ja naisen keho 1600-luvun Italiassa
Manninen: Vaatetuksen vaikutus. Kokeellista tutkimusta 1500-luvun suomalaisnaisten pukeutumisen kokemuksesta
Session 11: Materiaaleista esineiksi
Maaranen: ”… Gamla kolaregubbar, som sedt dem uti sin barndom, hawa berättat mig…”- tulkintoja tervan ja hiilen valmistamisesta 1500- ja 1600-luvulla Suomen alueella
Åsten: 1500-luvun kultasepän mestarinäytteen ennallistus aikalaistekniikoin
Leskinen: Kuoleman esineet ruumiin rajoilla
Kunnas: Antikviteettien anatomia – lääkärit muinaistutkijoina 1600-luvun Pohjolassa
Call for Papers: 1500- ja 1600-lukujen tutkimuksen päivät 2024
Neljännet 1500- ja 1600-lukujen tutkimuksen päivät järjestetään 25.–26.1.2024 Oulun yliopistossa. Kutsumme tutkimuspäiville tutkijoita, opiskelijoita ja muita toimijoita, jotka työskentelevät uuden ajan alkua ja erityisesti 1500- ja 1600-lukuja käsittelevien aiheiden parissa.
Vuoden 2024 tutkimuspäivien erityisteemana on ruumiillisuus. Tuttuun tapaan esitelmäehdotukset myös muista aiheista ovat kuitenkin erittäin tervetulleita. Keynote-puheissa ja sessioissa pohditaan eri näkökulmista varhaismodernin ajan ihmisten suhdetta kehoonsa, sen kohtelua ja merkitystä eri tilanteissa, sekä miten ruumiillisuus liittyy laajempiin vallan tai identiteetin teemoihin. Ruumiillisuus voi kytkeytyä esimerkiksi seuraaviin aihepiireihin: uskonto, oikeuslaitos, terveys ja sairaus, kuolema, omakuva, aistit, seksuaalisuus tai pukeutuminen.
Kenoyte-puhujat:
Karin Sennefelt, Tukholman yliopisto (historia)
Sanna Lipkin, Oulun yliopisto (arkeologia)
Toivotamme tervetulleeksi kaikki kyseisen aikakauden tutkijoiksi itsensä kokevat henkilöt ja hankkeet tieteenalasta riippumatta: historia, arkeologia, kielitiede, musiikkitiede, kulttuurintutkimus, kirjallisuus, taidehistoria, historiallinen maantiede, teologia, filosofia ja niin edelleen. Esityksiä toivotaan eri vaiheissa olevilta tutkijoilta ja opiskelijoilta graduntekijöistä varttuneempiin akateemisiin tutkijoihin. Myös muut tahot, kuten arkistojen ja museoiden edustajat, ovat tervetulleita. Esityskielinä ovat suomi, ruotsi ja englanti.
Pyydämme lähettämään 27.11. mennessä ehdotuksen esitelmäksi, jonka kesto on noin 20 minuuttia. Myös ehdotuksia kokonaisiksi sessioiksi otetaan vastaan. Voit esitellä esimerkiksi uusimpia tutkimustuloksia, käynnissä olevaa hanketta, tutkimus- tai hankeideaa, väitöskirjaprojektia tai graduaihetta. Aihe voi liittyä myös muulla tavoin tutkimuksen tekemiseen, julkaisemiseen tai popularisointiin.
Päätökset ehdotuksista tehdään 1.12. mennessä, minkä jälkeen valituille lähetetään ilmoittautumisohjeet. Osallistumismaksu (45 €) kattaa mm. lounaat ja kahvitukset. Torstaina järjestetään vapaamuotoinen illanvietto. Osallistumismaksua ei peritä perustutkinto-opiskelijoilta. Lisätietoja: maria.julku@oulu.fi
Tutkimuspäivät järjestää yhteistyössä Uuden ajan alun tutkimuksen verkosto ry ja Oulun yliopiston historia-, kulttuuri- ja viestintätieteiden yksikkö. Tapahtumaa tukee Suomalais-ruotsalainen kulttuurirahasto.
In English:
The fourth 16th and 17th century conference known as ”1500- ja 1600-lukujen tutkimuksen päivät” will be held on 25–26 January 2024 at the University of Oulu. We invite researchers, students, and other experts who work on topics dealing with the early modern period and especially the 16th and 17th centuries to take part in the conference.
The special theme of the 2024 conference is corporality. As usual, presentation proposals on other topics are also most welcome. The keynote speeches and sessions discuss the relationship of early modern people with their bodies, the treatment and meaning of bodies in different situations, and how corporeality is related to broader themes of power or identity, from different perspectives. Corporality can be linked to e.g. the following topics: religion, judicial system, health and illness, death, self-image, senses, sexuality, or clothing.
Kenoyte speakers:
Karin Sennefelt, Stockholm University (history)
Sanna Lipkin, University of Oulu (archaeology)
We welcome all projects and everyone who considers themselves a researcher of the said era regardless of discipline: history, archaeology, linguistics, musicology, cultural studies, literature, art history, historical geography, theology, philosophy, and so on. Presentations are welcomed from researchers and students at different stages, from Master’s students to academic researchers. Other parties, such as representatives of archives and museums, are also welcome. Presentation languages are Finnish, Swedish, and English.
Please submit your proposal for a 20-minute presentation by 27 November. Proposals for entire sessions are also accepted. You may present, for example, latest research results, an ongoing project, a research or project idea, a dissertation project or a master’s thesis topic. The topic can also be related in other ways to conducting, publishing or popularizing research.
Decisions on the proposals will be made by 1 December, after which registration instructions will be sent to those selected. The participation fee (€45) covers e.g. lunches and coffee. On Thursday, an informal evening party will be organized. Master’s students are not charged the participation fee. More information: maria.julku@oulu.fi
The conference is organized in cooperation by The Network for Early Modern Research in Finland and The Research Unit for History, Culture and Communication Studies at the University of Oulu. The event is supported by The Swedish-Finnish Cultural Foundation.
Kuva/Image: Adam de Coster (attr.), Boy behind a table with statuettes reading by candlelight, 1641. Public domain.
Uuden ajan alun tutkimuksen kesäkoulu Espoon Backbyssa: gradujen työstöä ja uusia tuttavuuksia
Elokuun loppu tarkoitti tänä vuonna paitsi vähitellen lähestyvää uutta lukukautta, myös reissua Espooseen Backbyn kartanoon. Viikonlopun mittainen uuden ajan alun tutkimuksen kesäkoulu kokosi yhteen meitä varhaismodernista ajasta opinnäytetyötä tekeviä opiskelijoita niin Helsingin, Jyväskylän kuin Tampereenkin yliopistoista, ja vetäjien myötä edustettuina olivat lisäksi Tampereen, Itä-Suomen, Oulun ja Uppsalan yliopistot. Koolla oli siis varsin moninainen porukka, ja sitä myöten odotettavissa oli jo heti alusta lähtien mielenkiintoisia keskusteluja.
Perjantai-ilta kului pitkälti toisiimme ja miljööhön tutustuessa; kartanoravintolassa syömisen ja kylpyläosastolla saunomisen lomassa vaihdettiin kokemuksia paitsi graduprosessista myös historianopiskelusta ylipäätään. Kaikki kesäkoululaiset olivat valmistelleet omista tutkimusaiheistaan lyhyet tutkimussuunnitelmat ja niihin pohjautuvat suulliset esitykset, joita ehdittiin vielä yhdessä viimeistellä.
Lauantai starttasi akatemiatutkija Kati Kallion keynote-luennolla suullisen kulttuurin jatkumoista. Opimme paljon esimerkiksi kalevalamittaisesta runoudesta ja runonlaulusta sekä lajin merkityksestä. Kallio kertoi myös mielenkiintoisista projekteistaan 1600-luvun loitsujen parissa. Tämän jälkeen oli kesäkoululaisten vuoro: kävimme vuorotellen läpi kaikkien gradujen aiheita, rajauksia, työvaiheita ja ongelmakohtia.
Kesäkoulu avasi silmät sille, kuinka moninaisia aiheita varhaismodernilta ajalta voi tutkia, mutta kuinka niistä usein silti löytyy yllättäviäkin yhtymäkohtia. Ensimmäisen session teema liittyi mielikuviin ja vaikuttamiseen: käsiteltävien gradujen aiheita olivat kahden nuoren aatelismiehen 1700-luvun lopun Grand Tour -matkat Tornion- ja Muonionjokien alueelle, aavehahmojen käyttö arkkipiispa William Laudia vastaan hyökkäävissä pamfleteissa 1600-luvun alkupuolen Englannissa, Ruotsin ulkopolitiikka ja suhteet naapurimaihin kuninkaallisen majesteetin esityksissä 1660–1675 sekä reduktioprosessi Espoossa vuosina 1680–1723. Toisessa sessiossa perehdyttiin aineelliseen kulttuuriin, ja esiteltävissä töissä käsiteltiin Kustaa III:n järjestämiä karuselleja skenografian näkökulmasta, säätyläisten kotien irtaimistoa 1700-luvun jälkipuoliskolla sekä Viipurin hospitaalia 1500-luvulla. Kolmas kokonaisuus, yksilöt, täydensi tämän osan kesäkoulua: käsittelyssä oli töitä Agneta Hornin uskonkokemuksista, Curt von Stedingkin suurlähettiläisyydestä Pietarissa 1796–1797 sekä lapsenmurhista Jääskessä ja Ulvilassa 1600-luvulla.
Kaikkien meidän kesäkoululaisten gradutyöt olivat hieman eri vaiheissa, mutta kaikki saivat apua siihen, mitä olivat tulleet hakemaankin. Esimerkiksi graduseminaarin juuri aloittavalle keskustelu auttoi selkiyttämään omaa ideaa ja työn rajausta, kun taas jo lähes valmiin työn kohdalla sai varmuutta omiin valintoihin ja motivaatiota gradun loppuunsaattamiseen. Oli huojentavaa huomata, että monella muullakin oli samankaltaisia asioita mielen päällä esimerkiksi metodien ja teorioiden suhteen. Vetäjät osasivat antaa hyödyllisiä kirjavinkkejä ja neuvoa, mistä voisi löytää juuri omaan aiheeseen asiantuntija-apua. Kesäkoulun suuri anti olivatkin juuri uudet kontaktit ja tuttavuudet tutkimusalalla: eri taustoista tulevat toivat omaan työhön ihan uudenlaisia hyödyllisiä näkökulmia.
Tuotteliaan lauantain jälkeen sunnuntai sujui vetäjien ohjaamien työpajojen parissa. Perehdyimme Sebastian Schiavonen johdolla valtakunnan registratuuraan lähteenä, Maria Julkun kanssa kirjeisiin sisältyvien pyyntöjen ja valitusten tulkintaan, Sanna Ranisen mukana uuden ajan alun musiikin tutkimukseen sekä Jenni Lareksen kanssa ruoan ja juoman historiaan. Työpajat opettivat uusien lähdetyyppien tulkintaa, ja pääsimme työskentelemään ryhmissä. Oli myös inspiroivaa kuulla, miten alan tutkijat olivat löytäneet oman polkunsa uuden ajan tutkimuksen kentällä.
Backbyn kartanolta lähti viikonlopun päätteeksi motivoitunut joukko graduntekijöitä valmiina jatkamaan omia töitään. Kiitos kaikille osallistujille ja vetäjille mainioista keskusteluista ja startista tulevaan syksyyn!
Elisa Kujansuu
Elisa Kujansuu opiskelee historiaa Jyväskylän yliopistossa ja tutkii gradussaan säätyläisten kotien irtaimistoa Sääksmäen tuomiokunnassa 1700-luvun jälkipuoliskolla.
Kuvat: Sanna Raninen ja Maria Julku
Ensimmäinen Uuden ajan alun tutkimuksen kesäkoulu järjestettiin 18–20.8.2023
Historian ensimmäinen Uuden ajan alun tutkimuksen kesäkoulu kokoontui Espoon Backbyn kartanossa 18–20.8. Kesäkouluun osallistui 10 maisterivaiheen opiskelijaa eri yliopistoista.
Akatemiatutkija Kati Kallio piti Keynote-luennon suullisen perinteen tutkimuksesta historiallisessa kontekstissa. Kesäkoulun järjestäjätoimikunta ohjasi opiskelijoita riksregistratuuran, kirjeiden, musiikintutkimuksen sekä ruuan ja juoman historian tutkimukseen.
Viikonlopun keskeisin anti oli kuitenkin opiskelijoiden omat tutkimussuunnitelmat, joiden rikas sisältö käsitteli monipuolisia aiheita: köyhäinhoitoa, hallinnon kiemuroita, diplomatiaa ja politiikkaa, juhlallisuuksia, henkilöhistoriaa useasta näkökulmasta, sekä myös rikoksia ja kummitustarinoita.
Suurkiitos kaikille osallistujille! Uutta kesäkoulua kelpaa odottaa vuodelle 2025!
Kuvat: Sanna Raninen ja Maria Julku
Muista liittyä Uuden ajan alun tutkimuksen verkosto ry:n jäseneksi!
Uuden ajan alun tutkimuksen verkosto ry:n liittymislomake on julkaistu! Täyttämällä lomakkeen ilmaiset halukkuutesi liittyä uuden, verkoston taustalla toimivan yhdistyksen jäseneksi. Myös vanhojen verkoston jäsenien on syytä täyttää uusi lomake. Voit täyttää lomakkeen halutessasi suomeksi tai englanniksi.
Yhdistyksen hallitus käsittelee jäsenhakemukset ja ilmoittaa hyväksymisestä hakijalle sähköpostitse. Yhdistyksen jäsenmaksu on vuonna 2023 15 €. Opiskelijoille ja väitöskirjatutkijoille jäsenmaksu on 10 €. Jäsenmaksun maksutiedot annetaan jäseneksi hyväksymisen yhteydessä.
Lisätietoa Jäsenyys-osiossa tai ottamalla yhteyttä jäsenvastaava Sebastian Schiavoneen (sebasts@student.uef.fi)
New 17th-Century Swedish-Recognizing HTR Model Published
Handwritten Text Recognition (HTR) is an AI-based technology that allows historical handwritten sources to be converted into machine-readable and digital format. This technology is fairly new, with most development occurring during the EU-funded READ (Recognition and Enrichment of Archival Documents) project from 2016 to 2019. Unlike Optical Character Recognition (OCR) for printed text, HTR requires the user to first teach the machine to read old handwriting before it can make interpretations. The work is done through a program called Transkribus, which generally does not read all handwriting; separate models must be created for different handwriting types. Even though models can be shared with the public, one of the biggest challenges is getting users to work together and share their models with each other.
It gives me great pleasure to share that I have now published my own HTR model that is adept at recognizing 17th-century Swedish, which is now available for use in the Transkribus program. This is a significant contribution to early modern historians, as the model is specifically designed to read the so-called ’New Gothic’ script of the 17th century, also known as the ’German script’. The model, named ’Swedish 17th Century (Savo, Eastern Finland)’, can be accessed by all interested researchers in the public models section of the program. At the moment, Transkribus provides 500 free credits to new users of the program, in addition to which, researchers working on their master’s or doctoral thesis can apply for free processing through the developers.
In HTR technology, the model’s ability to understand handwriting is dependent upon the training it has undergone. My model includes training data from various document collections held in the National Archives of both Finland (Kansallisarkisto) and Sweden (Riksarkivet). The majority of the training material consists of court records. As a whole, the model incorporates:
• District court (Finnish: kihlakunnanoikeus, Swedish: häradsrätten) records related to the Iisalmi parish from 1639–1699 (jurisdictions of Savolax 1639–1650, Kajana friherreskap 1651–1680, Lilla Savolax 1681–1699)
• Mentions of Iisalmi parish residents in the lagmansrätt (Finnish: laamanninoikeus) records from 1643–1699 (Legal district of Karjala, Karelska lagsagan)
• Letters sent to Count Per Brahe by local officials, clergy, and townspeople (Skokolstersamlingen, Rydboholmssamlingen)
• The complaints of the common people (Finnish: rahvaanvalitukset, Swedish: allmogens besvär) from the jurisdiction of Lilla-Savolax (Finnish: Pien-Savo)
Example image of court records. Iisalmi parish district court 1688. National Archives, jurisdiction of Lilla Savolax.
How and Why Was the Model Created?
The idea of developing my own HTR model was born when I was working on the READ project at the National Archives in 2019, where automatic recognition of handwritten text was being used on 19th century court records. I joined the project at a point when significant results were already being achieved with the launch of the HTR+ engine. I was naturally impressed with how well it could read 19th-century handwriting, and I wanted to test it on my own material, although I knew that the 17th-century handwriting would likely be more challenging for the AI to interpret and the quality of the existing digitized images was during that time substantially poorer.
Simultaneously, as I began working at the National Archives, I also embarked on postgraduate studies at the University of Helsinki. In my dissertation, I’m examining the progression of state formation in the parish of Iisalmi from 1639–1699. My primary source material is the 17th-century district court records. I had already used court records in my master’s thesis, during which I faced challenges interpreting the handwriting. Given the gap between my thesis and the start of my doctoral work, I became concerned about how I would interpret my source material at the required level. For these reasons, I thought that technology could aid in understanding old handwriting and perhaps even facilitate the task. As everyone who uses digital research methods knows, one can hardly speak of ”saving time”. However, I do not regret the hours spent with Transkribus, as painstaking transcription of each word forced me to learn 17th-century handwriting. I can recommend the use of Transkribus to other researchers for learning to read any old handwriting.
Developing my now-published HTR model required a significant personal commitment. While working at the National Archives, I started to create the model as an ”evening job” and could devote myself to it full-time in the fall of 2020 when I received funding to become a full-time doctoral researcher. The majority of the material in the model was created between 2020–2021, and I have not significantly updated it since my main work with the source material has ended. Originally, I had thought to publish the model only in conjunction with my dissertation, but I decided to publish it now when the final funding for my dissertation was secured from the SLS Foundation.
How Has the Model Developed and What Are Its Limitations?
I started developing the model from 1680s court records, as the handwriting of the scribe during this period was familiar to me. At that time, there were no other models available (currently, the public models also include a model specialized for the 17th-century court records of Jämtland province, Sweden), necessitating manual transcription of the records. The first model was based on 12 double-pages of court records and yielded a promising Character Error Rate (CER) of 13 %, meaning it could correctly recognize 87 out of 100 characters. Initial test were encouraging, especially when the model was tested on material from the same scribe. Despite its shortcomings, it was quicker to correct the model’s errors than to transcribe everything manually. However, the model’s performance dropped noticeably when confronted with another scribe’s slightly different handwriting style.
Today, my model demonstrates a competent ability to read random 17th-century Swedish ’New Gothic’ script. The CER for the validation set stands at 3.8 %, which is concerned to be a good result. However, the more I have worked with Transkribus, the less I believe that CER alone is a reliable indicator of a model’s quality. This is because the validation set would need to be more extensive and include unfamiliar handwriting styles. Only through testing can one truly determine how well the model is able to interpret different handwriting styles. From a model development perspective, I would appreciate it if the individuals who have tested the model could also share their experiences regarding the types of data it performs well with, as well as the types of data that present challenges.
Given my geographical focus, which is primarily the parish of Iisalmi with some inclusions from other areas, the model’s ability to read proper names (both personal and place names) is somewhat limited. HTR models that utilize machine learning risk overfitting if the training material does not adequately represent the material under study. If the primary goal of my doctoral project had been to create a model that could read 17th-century handwriting as effectively as possible, I would have selected material from different scribes and geographical areas. Now the artificial intelligence has mainly been taught a very limited number of different surnames and place names. Because these occur so frequently in the training material, it is very likely that a researcher whose material reads Leppänen and Perttunen will get recognition results where these names have been interpreted as Lappalainen and Partanen, as these are the most common surnames in Upper Savo (Ylä-Savo).
Additionally, the distribution of training material over time is uneven, since there is more training material from the end of the 17th century. This bias is due to the increased frequency and duration of court sessions during this period, with the length of court records surging dramatically from a single double-page record in 1639 to as many as 38 double-pages in 1693. Similar biases are present in other material, mostly originating from the end of the 17th century. For instance, more complaints from the common people have survived from the latter half of the century. Conversely, the Count Per Brahe letter collection from 1650–1680 offers a slight counterbalance.
When preparing training material, the researcher should be very consistent in how they transcribe historical sources. For machine learning, it would be best to operate systematically and in the same way in every situation. This is somewhat more achievable for individual researchers, while group-based researchers must communicate extensively about transcription rules. However, it is crucial even for individual researchers to document their process, a step unfortunately overlooked in this model’s development. This has likely led to some inconsistencies in the model that would require work to correct. Some of them relate to my personal learning process, I myself did not know the material well enough at first to define perfect practices, although fortunately working in the National Archives project gave me some examples to follow. One example of inconsistency is marking the letter ”k” in many places with a capital and sometimes with a lowercase, as I could not perceive the difference between a capital and a lowercase ”k”.
Similar mistakes can be also found. For several scribes, certain letters also look the same, and I probably did not always know to systematically decide whether to mark a letter as ”a” or ”e”. The genitives of the Swedish language, which are marked as underlines, are sometimes ”s”, sometimes ”z”, and sometimes left unmarked. In general, I have favored efficiency over precision in transcribing, so there would probably be a lot to correct in the training material, especially now that I can read the handwriting better.
In general, I have followed the principle that the transcription should remain faithful to the original source. Consequently, I have not expanded abbreviations. For commonly occurring abbreviations, I have maintained a specific way of noting them down. For instance, the currency thaler (Swedish: daler) is transcribed as either ”D” or ”D:r”, and the mark as either ”m” or ”m:r”, depending on the scribe. My goal has been to convey the scribe’s intent, while respecting the variations in spelling for the same words. In cases of uncertainty, I have used the unclear tag provided in Transkribus, and these lines were excluded from the training material when creating the model.
Although I cannot say with certainty, I speculate that the diversity in image quality of the training material has influenced my model’s recognition capabilities. The model’s development primarily took place before the National Archives of Finland initiated the redigitization of the 17th-century court records. Consequently, I had to rely on digitizations made from microfilms created in the 1950s. The quality of these black-and-white images ranged from excellent to extremely poor, with many images requiring processing with photo editing software before being input into the program. I also photographed parts of the district court records in the National Archives of Finland myself, with special permission. The material sourced from the Swedish Riksarkivet also varied in quality. Some pages were captured with a mobile phone camera, others digitized from microfilm, and yet others were high-quality digitizations from the original source. As a result, the model’s performance might improve if the task was carried out on a more uniform and higher-quality set of images.
Example image showing how the quality of microfilm digitization can sometimes be poor. Unedited and edited images side by side. With image editing, the quality and recognition accuracy improves significantly.
What are the Advantages of the HTR Model and the Future Prospects?
The HTR processing and model creation constituted a relatively small segment of my ongoing doctoral research. After the model’s construction, I have established a research database from the material, wherein each entry represents an individual court case. The creation of this research database might have been possible without transcriptions, but it might have remained unfinished. In the database, I include, for instance, legal history data of all individuals cited in court, which, to my knowledge, is a fairly unique approach to 17th-century court records.
During my master’s studies, I did not participate in any specific methodological courses, and Transkribus served as a springboard for my exploration of other digital methods applicable to 17th-century court records. Having sources in a digital and structured format enables the use of different methodologies. Besides traditional descriptive tables and charts, I have, for example, incorporated network analysis into my data. I have also developed an interest in mapping data using the QGIS program and experimenting with spatial analysis of land disputes reflected in court records.
Map. The neglected challenges (failure to appear in the court).
It is worth emphasizing that HTR introduces many new opportunities for a researcher primarily focused on qualitative research. Although I have reviewed the court records twice, identifying individual cases and case histories pertinent to my research themes without the database and transcriptions would have been a challenge.
After completing work on Iisalmi’s court records, I have sporadically transcribed new teaching material. Typically, I use the model to speed up information retrieval, thus I run my model and use the transcription for data extraction rather than correcting mistakes made by the model, which does not generate new teaching material. Nevertheless, my future intentions still include model development. At this point, it also seems logical to evolve the model in collaboration with other researchers.
Being a board member of the newly established association, ‘Network for Early Modern (ca 16th–17th century) Research in Finland’ (Uuden ajan alun tutkimuksen verkosto ry), I share a mutual interest with other board members in developing HTR models for earlier periods. Specifically, our goal is to develop a better model focused on the recognition of 17th-century Swedish language. We have initiated preliminary cooperation with the National Archives of Finland towards this end, and releasing my model publicly is the first step in this collaboration. Our objective is to create a temporally and geographically diverse model capable of interpreting 17th-century handwriting from a variety of source material as accurately as possible. One of the substantial challenges of HTR processing is generating training material. If you are interested in jointly developing an improved model, sharing your own data, or participating in source transcription, please contact: ville-pekka.kaariainen@helsinki.fi or the association’s email address directly at toimikunta@uudenajanalku.fi.
Acknowledgements
Firstly, my gratitude goes to all the developers and maintainers of Transkribus. I have been operating during a period when the program was still free, and I also received complimentary credits from the program developers as part of the Scholarship Programme to process my material. I extend my thanks to the National Archives of Finland, especially to Maria Kallio who led the READ project, as well as other people who worked in the team. Secondly, I express my gratitude to my supervisor Anu Lahtinen, who introduced me to the world of old handwriting. Lastly, I would like to acknowledge all the funders of my doctoral dissertation, including the OLVI Foundation, the Finnish Cultural Foundation, the Emil Aaltonen Foundation, and the Svenska litteratursällskapet i Finland (SLS Foundation).
Ville-Pekka Kääriäinen
The author is an MA and currently a PhD researcher at the University of Helsinki. The doctoral research focuses on the progress of state formation in the parish of Iisalmi (Upper Savo) during the years 1639–1699.
Cover Image:
Screenshot from the Transkribus Lite. Winter court of Iisalmi parish 1652. National Archives, jurisdiction of Kajana Friherreskap. Person names are tagged in green and place names in violet. Errors in the transcription have been corrected.
Links:
The description details of the model in the Transkript’s public collection of models. Retrieved June 6, 2023, from here
Sources:
Kääriäinen, Ville-Pekka (2021). Käsin kirjoitetun tekstin automaattinen tunnistus (Automatic Handwritten Text Recognition) in Vanhojen käsialojen lukuopas (Old Handwriting Manual), edited by Petteri Impola, Pirita Frigren, Petri Karonen, Matti Roitto, Antti Räihä, & Jari Eilola. Helsinki: Gaudeamus.
Uuden ajan alun tutkimuksen verkostoa on sen perustamisesta (2019) lähtien vetänyt toimikunta, joka on katsonut tarpeelliseksi perustaa verkoston taustalle ja toimintaa pyörittämään yhdistyksen. Niinpä kutsumme kaikkia verkoston jäseniä ja asiasta kiinnostuneita
Uuden ajan alun tutkimuksen verkosto ry -yhdistyksen perustamiskokoukseen
Kokous järjestetään Helsingissä Tieteiden talolla (Kirkkokatu 6) perjantaina 12.5. klo 16:00–18:00, sali 504. Kokoukseen voi osallistua myös etänä. Zoom-linkin kokoukseen saa pyytämällä toimikunnan puheenjohtaja Mari Välimäeltä (marivaz(at)utu.fi). Kokouksessa valitaan yhdistyksen ensimmäinen hallitus vuodelle 2023.
Kokouksen esityslista
1. Kokouksen aloitus
2. Kokouksen järjestäytyminen: valitaan kokoukselle puheenjohtaja, sihteeri ja kaksi pöytäkirjantarkastajaa, jotka toimivat tarvittaessa myös ääntenlaskijoina.
3. Esityslistan hyväksyminen
4. Yhdistyksen sääntöjen hyväksyminen
5. Yhdistyksen jäsenmaksun määrääminen
6. Yhdistyksen toiminta- ja taloussuunnitelman hyväksyminen vuodelle 2023
7. Yhdistyksen perustaminen
8. Hallituksen puheenjohtajan ja jäsenten valitseminen
Teetkö tai suunnitteletko uuden ajan alkua (n. 1500–1800) käsittelevää pro gradua? Tai ohjaatko sellaista? Uuden ajan alun tutkimuksen verkosto järjestää 18.-20.8.2023 kesäkoulun Espoon Backbyn kartanossa. Tarkoitus on tukea ja auttaa maisteriopiskelijoita aikakautta käsittelevien pro gradu-tasoisten tutkielmien kanssa. Kesäkoulu on monitieteinen, joten pääaineesi voi olla esimerkiksi historia, arkeologia, folkloristiikka, musiikintutkimus, kielet tai vastaava. Myöskään yliopistoa ei ole rajoitettu. Gradusi voi olla vasta ideatasolla tai jo pidemmälle ehtinyt. Kesäkoulun kieli on suomi.
Kesäkoulun keynote-puhujana on akatemiatutkija, dosentti Kati Kallio. Ohjelma koostuu keynote-luennosta, uuden ajan alun aineistoja ja tutkimusteemoja käsittelevistä työpajoista sekä kesäkoululaisten graduesittelyistä.
Opiskelijat valmistavat kesäkouluun n. 10–15 minuutin seminaariesityksen ja kirjallisen tiivistelmän. Osallistujille tarjotaan ruokailut ja majoitus sekä korvataan kohtuulliset matkakulut. Opintosuorituksesta voit neuvotella oman ohjaajasi ja kotiyliopistosi kanssa.
Lähetä lyhyt abstrakti gradusi aiheesta (enintään 150 sanaa) sekä lyhyt esittely itsestäsi 28.4. mennessä osoitteeseen sebastian.schiavone@uef.fi. Ilmoitamme kesäkouluun hyväksymisestä hakijoille 12.5. mennessä.
Terveisin Uuden ajan alun tutkimuksen verkoston kesäkoulutyöryhmä • Jenni Lares (Tampereen yliopisto) • Sebastian Schiavone (Itä-Suomen yliopisto) • Sanna Raninen (Uppsala universitet) • Maria Julku (Oulun yliopisto)
Artikkelikuva: Cornelis Saftleven: Interieur met kattenconcert, 1600-luku, Rijksmuseum, Amsterdam.
Teetkö tai suunnitteletko uuden ajan alkua (n. 1500–1800) käsittelevää pro gradua? Tai ohjaatko sellaista?
Uuden ajan alun tutkimuksen verkosto järjestää 18.-20.8.2023 kesäkoulun Espoon Backbyssä. Tarkoitus on tukea ja auttaa maisteriopiskelijoita aikakautta käsittelevien pro gradu -tasoisten tutkielmien kanssa. Kesäkoulu on monitieteinen, joten pääaineesi voi olla esimerkiksi historia, arkeologia, folkloristiikka, musiikintutkimus, kielet, tai vastaava. Myöskään yliopistoa ei ole rajoitettu. Gradusi voi olla vasta ideatasolla tai jo pidemmälle ehtinyt. Kesäkoulun kieli on suomi.
Kesäkoulun ohjelma koostuu keynote-luennosta, osallistujien ideapaperien käsittelystä sekä uuden ajan alun aineistoja ja tutkimusteemoja käsittelevistä työpajoista. Osallistujille tarjotaan ruokailut ja majoitus sekä korvataan kohtuulliset matkakulut. Opintosuorituksesta voit neuvotella oman ohjaajasi ja kotiyliopistosi kanssa.
Kesäkoulun ilmoittautumisohjeet julkaistaan ja ilmoittautuminen alkaa tammi-helmikuun vaihteessa. Seuraa uuden ajan alun tutkimuksen verkoston tiedotuskanavia (https://www.uudenajanalku.fi/, FB, Twitter) ja laita päivämäärä kalenteriisi jo nyt!
Terveisin,
Uuden ajan alun tutkimuksen verkoston kesäkoulutyöryhmä